Le Clan du Vent a besoin d'aide !

Nuage d'Argent n'en pouvait plus ! Il avait quitté Soir de Tempête au grand galop et avait courrut jusqu'au Camp du Vent. Là, il s'était reposé le temps d'expliqué la situation à Etoile Blanche puis était reparti aussi sec en direction du Clan du Tonnerre, qui était nettement plus loin. Ses coussinets le lançait et ses pattes se faisaient lourdes.

Le grand chaton entra dans le Camp du Clan du Tonnerre en courant, ralentit jusqu'à ce qu'il soit et ignora les nombreux fumets qui l'assaillaient -surtout celui qui émanait du Tas de Gibier et qui était de loin le plus attrayant car il n'avait pas manger depuis son départ pour l'Entrainement le matin même, à l'aube- pour pouvoir se concentrer sur son but : trouver Etoile de Lumière.

Le grand Chartreux se tenait devant se qui devait être sa tanière et, jusqu'à l'arrivée du jeune chat au pelage argenté, discutait avec Pelage d'Azur, que Nuage d'Argent connaissait pour l'avoir vu à la dernière Assemblée, et une chatte grise au pattes blanches que le novice ne connaissait pas. *Peut-être Symphonie d'Ebène* raisonna le chaton. A ce moment précis, une grande et fine chatte noir de jais aux yeux jaune lumineux sortit de ce qui devait servir de Tanière des Guerriers pour le regarder avec curiosité avant de s'approcher de lui d'une démarche souple pour venir lui demander d'une voix chantante, gentille, aimable, polie, veloutée ... :

- Bonjour. Tu cherches Etoile de Lumière ? Laisse-moi te conduire jusqu'à lui.

Le jeune mâle resta interdit. Il n'avait jamais rien vu d'aussi beau depuis qu'il s'était découvert amoureux de Soir de Tempête. En tout cas, c'était forcément elle la Symphonie d'Ebène qu'il cherchait : sa voix aussi chantante et douce qu'une mélodie, son pelage lustré du noir le plus absolu qu'il lui avait été donné de voir jusqu'à lors.

- Tu viens ?

Le retour sur terre fut brutal àpour le malheureux matou. Nuage d'Argent contempla la Guerrière, visiblement assez jeune et d'une beauté presqu'aussi déconcertante que celle de la mentor du chaotn, avant de lui emboité maladroitement le pas. Sur le chemin en direction du Chef suprème du Clan du Tonnerre, la belle dame reprit la parole, de sa voix toujours aussi parfaite aux yeux du petit chat :

- Comment t'appelle-tu, chat du Vent ?

- Nuage d'Argent -bredouilla le novice aux yeux gris.

- Nuage ? -s'étonna la chasseresse- Je te pensais Guerrier ...

Flatté par ce qu'il prenait pour un compliment, le matou baissa les yeux et se rendit compte qu'il arrivait instantanément mieux à réfléchir. Il répondit donc sans hésitation et d'une voix assurée :

- Non, j'ai 1an et 10lunes. Mon Baptême de Guerrier ne devrait pas tarder.

C'est en évitant plus que soigneusement de regarder la jeune chatte qui marchait à son côté qu'il continua à lui parler :

- Tu es Symphonie d'Ebène ?

Symphonie d'Ebène ouvrit de grands yeux étonnés et, flattée que cet "inconnu" la connaisse de nom, elle baissa la tête avec gêne et répondit d'une voix qui avait perdue un peu de son assurance :

- Euh .. Oui.

Reprenant sa contenance et son orgueil, Symphonie d'Ebène lui expliqua, en désignant, à l'aide de sa longue queue noire, le Chartreux qui les fixait de son regard bleu glacé, la femelle grise aux yeux azur qui se tenait à ses côtés puis la chatte aux pattes blanches que Nuage d'Argent avait d'abord pris pour Symphonie d'Ebène :

- Voici Etoile de Lumière, notre Chef, Pelage d'Azur, notre Lieutenante, et Clair de Lune. Elle est arrivée récemment. Tu les connais ?

Symphonie d'Ebène, visiblement persuadé que son interlocuteur était un ignorant fini, le regarda avec orgueil et suffisance et sembla dégringoler depuis la nue lorsque le jeune Apprenti aux poils gris lui répondit, malgré le regard de la chatte planter dans le sien, avec naturel :

- Oui. Je les ai vu à l'Assemblée. Sauf Clair de Lune, que je n'avais jamais rencontré.

La Guerrière du Clan du Tonnerre se rengorgea en apprenant que son compagnon de chemin n'était pas un véritable abruti et, profitant que le trio de chat gris soit à porter d'oreille, annonça à son Chef :

- Etoile de Lumière, voici Nuage d'Argent du Clan du Vent.

Pelage d'Azur discutait avec Étoile de Lumière, son Chef bien-aimé, et Clair de Lune quand elle avait perçu deux voix. Elle connaissait l'une : Symphonie d'Ébène. Mais l'autre lui était inconnue. Elle devinait néanmoins, à son timbre et à son odeur, qu'il s'agissait d'un jeune mâle du Clan du Vent. *Mais qu'est-ce qu'il fiche ici ?*, songea-t-elle, ahurie, sans toutefois cesser d'écouter la conversation et de réfléchir au problème de Clair de Lune. Elle tourna donc la tête avec curiosité lorsque la Guerrière au pelage de nuit annonça :

- Étoile de Lumière, voici Nuage d'Argent du Clan du Vent.

La jeune Lieutenante dévisagea le nouveau venu avec curiosité. Son touffu pelage black smoke était tout ébouriffé, et il paraissait essoufflé. Enfin, il était essoufflé. Et les yeux qu'il posait sur la femelle noire étaient admiratifs et remplis d'étoiles. Il ne savait sûrement pas que ses émotions étaient aussi transparentes sur son visage, sinon il aurait été embarrassé.
La chatte aux yeux azur inclina la tête pour saluer le jeune matou et attendit que le Chartreux prenne la parole.

Etoile de Lumière était avec Pelage d'Azur et Clair de Lune. Ce n'était, contrairement à l'image que cela devait donné de l'extérieur, pas une simple discussion de routine mais plutôt un monologue furieux de la part du grand Chef. Grognant presque, ce dernier demandait à la pauvre Guerrière pourquoi l'entraînement de Nuage Infernal n'avançait pas aussi vite que les autres et, des que la femelle grise avait le malheur de bredouiller un mot de travers, le Chartreux revenait à la charge.

- Étoile de Lumière, voici Nuage d'Argent du Clan du Vent.

Le Chartreux hocha doucement sa lourde tête cendrée et examina -ou plutôt jaugea- de la tête au bout de la queue le jeune chaton qu'il avait vu débarquer chez lui au triple galop puis discuter avec sa plus grande Guerrière (puisqu'Azur est Lieutenante) comme s'ils se connaissaient depuis la nuit des temps. *Tout à fait normal* ironisa silencieusement le grand mâle en fixant le nouveau venu de son regard bleu glacé. C'était un petit mâle au long pelage black smoke qui empestait le Clan du Vent.

- Bonjour. Que viens-tu faire ici, Nuage d'Argent du Clan du Vent ?

Sa voix était quelque peu hostile mais Etoile de Lumière avait tout de même opter pour une phrase simple et polie. Ses yeux restaient fixé sur le regard opalescent de l'Apprenti et le Chef du Clan du Tonnerre donnait l'impression d'être en train de sonder l'âme du malheureux matou. Malheureux ? Peut-être pas puisque le chaton avait tellement d'yeux pour Symphonie d’Ébène qu'il ne devait même pas avoir remarqué qu'il était en territoire ennemi, en train de draguer une Guerrière ennemie, sous le regard du Chef d'un Clan ennemi. *Tout à fait normal* se répéta le meneur, qui commençait à s'impatienter.

Nuage Aquatique était couchée sur le flanc, ses pattes étendues devant elle. Ses yeux lavande étaient clos. Seule sa respiration, lente et régulière, trahissait sa santé. Étendue de tout son long sur une grande pierre plate, l'Apprentie prenait le soleil. La saison des feuille nouvelle arrivait enfin, après trois longues lunes à l'attendre. C'était la première fois de la saison que le ciel était assez dégagé et que le soleil chauffait de façon à pouvoir permettre un bain de soleil et la jeune chatte était ravie. Sa queue remua, se mettant à balayer doucement la surface chaude du granit. Gauche-Droite-Gauche-Droite ... Un rythme régulier qui berça un peu plus la petite femelle.

Une petite bise se mit à souffler et Nuage Aquatique soupira : c'était trop beau pour être vrai, à croire qu'il fallait absolument que le vent vienne gâché son bonheur. Mais, sans le vouloir, le souffle avait charrié jusqu'à la chasseresse un bruit de course et une nouvelle odeur qu'elle identifia non sans peine : sûrement le Clan du Vent. En fait, la novice n'en savait rien : Griffe de Bonzai lui avait montré le fumet du Clan de la Rivière et de l'Ombre. Mais pas celui du Vent. Peut-être était-ce celui qu'elle sentait maintenant.

Comme la meilleure façon de le savoir était d'aller voir [Waouh la belle rime que j'ai faite ^^], Nuage Aquatique se leva à contrecœur et dirigea vers le Centre du Camp.
Là, elle ouvrit de grands yeux lavande et étonnés : devant la Tanière du Chef se tenaient Étoile de Lumière, Pelage d'Azur et Clair de Lune et, face à eux, Symphonie d’Ébène et un mâle inconnu.

Curieuse, la chatte au court pelage gris-bleu bondit en direction des cinq matous. Enthousiaste, la novice s'approcha de sa mère à moitié en marchant à moitié en sautant et se mit à détailler le nouveau venu. Elle pouffa en découvrant que tout les chats ici présents étaient de couleur grise ou noire.

- Étoile de Lumière, voici Nuage d'Argent du Clan du Vent.

Nuage d'Argent regarda Symphonie d'Ebène avec étonnement en se demandant pourquoi elle avait changer de sujet. *Qu'est-ce que j'ai encore dis ?* se demanda l'Apprenti. C'est alors qu'il remarqua les regards braqués sur lui : la Lieutenante le regardait avec curiosité alors que le Chef le jaugeait de la tête aux pattes avec une telle froideur que le pauvre chaton frissonna et fit un pas sur le côté pour aller se réfugier vers Symphonie d'Ebène qui ... l'évita ouvertement en se décalant sur le côté dès qu'il la frola.

- Bonjour. Que viens-tu faire ici, Nuage d'Argent du Clan du Vent ?

La voix du Chef était aussi froide qui son regard et le novice black smoke frissonna de plus belle et jeta un regard vers la belle chatte couleur de jais puis, comprenant qu'il ne trouverait rien de ce côté là, ne chercha plus de réconfort du côté de la Guerrière noire.

Une jeune femelle fit alors son apparition. Elle le dévisagea de ses beaux yeux lavandes avant de pouffer. Ouvrant de grands yeux surpris, le chaton faillit lui demander comment elle s'appelait mais il se rattrapa en remarquant la discrète impatience d'Etoile de Lumière et répondit poliment :

- Je viends de la part d'Etoile Blanche. Elle m'envoie vous demander de l'aide.

Nuage d'Argent paniqua en remaquant qu'à peine avait il prononcer ces mots que Symphonie d'Ebène courbait l'échine et frissonnant. Jetant un regard du côté de la petite femelle au pelage gris-bleu, il vit qu'elle avait reculé d'un pas avant de s'aplatir sur le sol en gémissant. *Oups* pensa l'Apprenti du Soir de Tempête. Décidément, sa requête n'était pas la bienvenue.

Le petite mâle gris baissa alors ses yeux gris vers le sol de sable en essayeant de se faire le plus petit possible mais il ne tint pas bien longtemps ainsi car, bientôt, il ne pu s'empêcher de lever les yeux vers Pelage d'Azur pour voir sa réaction : elle n'avait pas broncher.

- Je viens de la part d'Etoile Blanche. Elle m'envoie vous demander de l'aide.

Etoile de Lumière resta de marbre mais son esprit fonctionnait à toute vitesse. Devant lui, Nuage d'Argent sembla paniquer. Symphonie d'Ebène courba l'échine et frissonnant pendant que Nuage Aquatique -qu'il n'avait pas encore remarqué jusque là- avait reculé d'un pas avant de s'aplatir sur le sol en gémissant.

Souriant, la Chef aux yeux de glace tourna sa grosse tête vers sa Lieutenante : Pelage d'Azur n'avait pas broncher. Indécit, le grand mâle gris ne su s'il devait s'en réjouir ou non. Mais une chose était sûre : la femelle aux regard azuré n'avait plus -ou pas- peur de lui.

Grommelant, le Chartreux reporta son toute attention sur le jeune chaton black smoke et lui répondit de la façon la plus laconique qui soit :

- Et ...

- Et ...

Nuage d'Argent, prit au dépourvu par la réponse "on-ne-peut-plus-laconique" du grand Chartreux, arqua un sourcil. Il s'attendait absolument à tout -une tornade, un ouragan ou, moins spectaculaire, un coup de griffes ou de dents- ... sauf à ça.

Jetant un coup d'oeil incertain vers le terrible Chef du Clan du Tonnerre dont il avait tant entendant répéter les défauts au sein de son Camp. Soudain, l'horrible et le méchant Etoile de Lumière lui parut beaucoup moins impressionnant. Il était certes imposant en taille mais il n'avait rien d'un Chef sanguinaire.

Reprenant rapidement sa contenance et son orgueil, l'Apprenti se releva et s'assit face au meneur gris. Prenant exemple sur Pelage d'Azur -qui n'avait toujours pas esquissé un quelconque signe de crainte- il donna deux rapides coups de langue sur son poitrail ébouriffé puis répondit calmement :

- Et elle demande l'aide du Clan du Tonnerre pour attaquer le Clan de la Rivière.

Le novice, qui ne savait rien du lien tissé entre Etoile de Lumière et Etoile de Cristal, avait lancé cela en pensant que l'évocation d'une bataille inciterait le grand guerrier qu'était le Chartreux à accorder son aide au Clan du Vent.

Etoile de Lumière regarda l'Apprenti se relever et s'assoir en face de lui avant de donner deux rapides coups de langue sur son poitrail ébouriffé puis répondit calmement, se qui eut pour unique effet d'horripiler le grand chat gris au plus haut point, si bien qu'il poussa un soupir excédé proche du grognement :

- Et elle demande l'aide du Clan du Tonnerre pour attaquer le Clan de la Rivière.

Devant cette demande, le Chef du Clan du Tonnerre se hérissa. Il fit le gros dos, découvrant les crocs. Son long pelage couleur des nuages était dressé sur son échine, le rendant deux fois plus imposant qu'il ne l'était déjà, et ses yeux couleur banquise lançaient des éclairs. C'est alors qu'il s'emporta, sa colère déferlant sur le pauvre chaton comme un ouragan.

- Comment ose-t-elle me demander ça ?!

Il se rassit.
Son poil retomba lentement, fondant au même rythme que sa colère, jusqu'à ce que cette dernière devienne chagrin.
Ses yeux devinrent vitreux et il es mit à lécher son pelage encore désordonné.
Lorsqu'il s'exprima de nouveau, sa voix, douce et cassée, n'était que tristesse et incompréhension :

- Comment peut-elle me demander ça ... alors qu'elle sait.

Il secoua sa lourde tête pour remettre ses idées en place.
Une fois qu'il eut repris la maîtrise de lui même, il se tourna vers Pelage d'Azur et la considéra un instant avant de lui demander, sûr de lui, comme si de rien n'était :

- Qu'en pense-tu Pelage d'Azur ?

- Comment ose-t-elle me demander ça ?!

Nuage d'Argent se recroquevilla sous l'explosion de colère d'Etoile de Lumière. Le grand Chef avait doublé de volume, son poil hérissé, son dos arqué, se crocs découverts.

Terrorisé, Nuage d'Argent recula, recula, recula ... et s'écrasa sur le sol.
Toujours allongé à même sol, l'Apprenti voulut rouler sur lui même car il savait dangereux de présenter son ventre à un ennemi mais les yeux glacés du Chartreux le coupèrent dans son élan.

- Comment peut-elle me demander ça ... alors qu'elle sait.

Nuage d'Argent, qui avait fermer les yeux car il ne voulait pas voir la mort venir d'en face, jeta un coup d'oeil vers le chat en furie. Le monstrueux Chef du Clan du Tonnerre était assis et jeta au chaton un regard vitreux d'où suintait la tristesse et l'incompréhension.

Le grand mâle, dont le poil était retourné sagement à sa place, secoua son énorme tête grise, se qui permit au malheureux Apprenti de pouvoir reprendre ses esprits, et laissa à sa Lieutenante :

- Qu'en pense-tu Pelage d'Azur ?

Osant à peine bouger d'un pouce, le novice dont le magnifique pelage black smoke était maculé de transpiration et de boue lança un regard suppliant à la chatte grise. Elle avait l'air tellement gentille avec ses grands yeux bleus et intelligents et sa longue queue cendrée qui battait vivement l'air derrière elle.

Nuage d'Argent s'expliqua, ce qui eut pour effet d'énerver le Chartreux au plus au point. Étoile de Lumière paraissait sur le point d'attaquer le jeune novice, mais Pelage d'Azur ne manifesta aucun signe d'inquiétude et sa longue queue continua à battre l'air derrière elle au même rythme : elle savait parfaitement qu'il n'oserait pas. Un chat normal n'aurait pas osé tout court ; ce chat-là n'avait pas osé seulement parce qu'il était entouré de témoins. Lorsque son Chef se rassit, son regard exprimait tristesse et incompréhension. Elle lui jeta un long regard scrutateur. Elle lui avait déjà vu ce regard vitreux, quand elle lui avait annoncé qu'elle attendait des petits Clan-Mêlés. Mais quel était le lien entre ce qu'Étoile Blanche savait et des petits ? Elle haussa des épaules mentales. Elle aurait tout le temps d'éclaircir ce mystère plus tard.

Étoile de Lumière secoua sa lourde tête grise et se tourna vers sa Lieutenante :

- Qu'en penses-tu Pelage d'Azur ?

Elle répondit prudemment. Nuage d'Argent la regardait avec des yeux suppliants.

- Cela dépend du contexte. Si c'est pour attaquer pour du territoire ou je ne sais quoi dans le même registre, je suis contre. Il est inutile d'aller récolter des blessures et perdre des Guerriers pour aider le Clan du Vent s'il n'est pas en difficulté. D'autant plus que nous serions associés à une attaque gratuite. Mais ce genre d'attaque ne ressemble pas à Étoile Blanche. J'en serais surprise.
En revanche, si c'est pour régler un différend entre ces deux Clans... Étoile de Cristal a dû demander de l'aide au Clan de l'Ombre et le Clan du Vent se fera décimer si Étoile d'Aigle donne son accord.

La jolie femelle s'arrêta un instant et continua d'une voix douce :

- Le problème, Nuage d'Argent, c'est que je ne vois pas en quoi cela nous concerne. Quel serait l'intérêt du Clan du Tonnerre à aider ton Clan ? Et comment savoir si nous ne préférerions pas nous ranger du côté du Clan de la Rivière une fois que nous connaitrons les causes de cette dispute ?

- Qu'en penses-tu Pelage d'Azur ?
Cela dépend du contexte. Si c'est pour attaquer pour du territoire ou je ne sais quoi dans le même registre, je suis contre. Il est inutile d'aller récolter des blessures et perdre des Guerriers pour aider le Clan du Vent s'il n'est pas en difficulté. D'autant plus que nous serions associés à une attaque gratuite. Mais ce genre d'attaque ne ressemble pas à Étoile Blanche. J'en serais surprise.
En revanche, si c'est pour régler un différend entre ces deux Clans... Étoile de Cristal a dû demander de l'aide au Clan de l'Ombre et le Clan du Vent se fera décimer si Étoile d'Aigle donne son accord.
Le problème, Nuage d'Argent, c'est que je ne vois pas en quoi cela nous concerne. Quel serait l'intérêt du Clan du Tonnerre à aider ton Clan ? Et comment savoir si nous ne préférerions pas nous ranger du côté du Clan de la Rivière une fois que nous connaitrons les causes de cette dispute ?

Sa voix était douce mais ferme. Le chaton réfléchit un instant puis se rassit et planta sur regard argenté dans celui, azur, de la Lieutenante avant de lui répondre avec honnêteté et assurance :

- Alors je vais vous expliquer l'histoire.
Je m’entraînais à la chasse sur le Plateau avec Soir de Tempête, ma mentor, lorsque le vent nous a amené l'odeur du Clan de la Rivière. Nous sommes allé voir et nous avons vu quatre Guerriers du Clan de la Rivière courant après un lapin sur notre Territoire !Je ne les connais pas tous.
Il y avais une femelle qui ressemblait comme deux gouttes d'eau à Etoile de Cristal, Eau de Source, une autre qui ressemblait autant à Etoile de Lumière, un mâle, Coeur Rapide, tout noir avec les yeux verts qui était là à la dernière Assemblée et un autre mâle, super baraqué, mais blanc avec des reflets gris et les yeux gris aussi.
Ensuite, Soir de Tempête a commencé à leur crier dessus pour défendre notre Territoire. Coeur Rapide avait l'air très désolé et il a commencé à s'excuser et à dire que s'était la faute de ... euh ... zut comment il s'appelait ... Coeur de Métal ou Griffe de Métal, je crois. Je pense que s'était l'autre mâle.
Après, je sais pas : Soir de Tempête m'a demandé de partir prévenir Etoile Blanche.
Alors, je suis allé au Camp et j'ai tout raconté à Etoile Blanche qui m'a demandé de venir vous demandé de l'aide.
Je suis partis et ensuite j'ai entendu un miaulement de ralliement. Je crois qu'elle avait l'intention de partir attaqué le Clan de la Rivière pour défendre son Territoire.
Après tout, ce ne serais pas étonnant qu'elle attaque puisque la dernière fois, contre le Clan de l'Ombre, elle n'a rien fait et elle s'est disputé avec Lune d'Argent qui a quitté le Clan et est partit vivre en Solitaire.